L' Arte del Paleolitico
Il cavallo, il bisonte e l' uro
di Loana Riboli
Particolare della Grotta di Lascaux , 19.000-15.000 a.C.
"Da Altamira in poi tutto è decadenza " diceva Pablo Picasso e " nessuno di noi è in grado di dipingere così bene" . In effetti, guardando l' arte della Preistoria con i nostri occhi moderni, riusciamo a scorgere tutte le caratteristiche che fanno dell' Arte della Preistoria un' arte... contemporanea : gli animali sono perfettamente riconoscibili , trasmettono forza , energia , vitalità , spesso sono state sfruttate le sporgenze delle rocce per renderli tridimensionali , alcune figure sono enormi. Gli animali possono essere descritti con poche linee essenziali, a volte diventano astratti e spesso sono accompagnati da simboli , pittogrammi , a cui non sappiamo più dare un significato. Ma le immagini sono anche molto misteriose e come gli animali estinti che spesso hanno ritratto, l' unica cosa che sappiamo è ciò che riusciamo vedere in apparenza. Poi c'è tutto un mondo segreto , legato ai simboli , alla comunicazione più profonda che non riusciamo più a capire: non sappiamo esattamente cosa queste immagini volessero comunicare .
Il celebre "cavallo cinese" di Lascaux. 19.000-15.000 a.C.
L' arte del Paleolitico europeo è l' arte rupestre per eccellenza , quella delle caverne di Chauvet (33.000-29.000 anni fa), Cosquer (25.000-20.000 anni fa), Lascaux (19.000-15.000 anni fa) e Altamira (15.000- 11.000 anni fa). In Europa la documentazione dell'arte delle caverne, appare singolarmente concentrata nell'area Franco-Cantabrica , con poche testimonianze in Italia e nel resto della Penisola Iberica. Altri esempi di arte parietale paleolitica in grotta, li troviamo negli Urali, nella Valle di Bielaya in Moravia, in Ungheria e in Romania. La conservazione eccezionale dell' arte paleolitica dell' area Franco-Cantabrica , la si deve ad una serie di fattori fortunati di carattere geologico e climatico che hanno sigillato le grotte con l' accumulo di detriti e pietrisco che ne hanno ostruito gli ingressi alla fine del Pleistocene, mantenendo all' interno condizioni stabili di temperatura e di umidità. Di conseguenza solo nell' Europa Occidentale è possibile avere un panorama abbastanza completo e articolato dell' arte preistorica. Gli uomini che hanno concepito questi capolavori erano prevalentemente nomadi, vivevano di caccia, pesca e raccolta . Dipendevano in tutto e per tutto dalla natura e dagli animali, anche per le costruzioni delle loro abitazioni che erano semplici capanne costruite con pelli , ossa di animali , frasche.
Nell' arte del Paleolitico, si distinguono due categorie fondamentali di opere:
1. L' arte rupestre o parietale. Comprende incisioni , pitture e rilievi eseguiti sulle pareti o sui soffitti delle caverne, molto raramente sulle pareti sotto le rocce o su superfici rocciose all' aperto. L' arte parietale è documentata con una straordinaria ricchezza nella regione Franco-Cantabrica, nella Francia Sud-Occidentale ( Aquitania e Pirenei ) e Spagna Settentrionale ( Asturie, Cantabria, Paesi Baschi ) , dove si sono scoperte più di 160 grotte con capolavori del Paleolitico. Al di fuori della Francia e della Penisola Iberica è molto difficile trovare grotte con arte rupestre paleolitica , in Italia ne sono documentate una decina , tra cui la Grotta del Caviglione ai Balzi Rossi , la Grotta Paglicci nel Gargano , la Grotta Romanelli nella Penisola Salentina, il Riparo Romito di Papasidero in Calabria, Cala Genovese sull' isoletta di Levanzo, l' Addaura e la Grotta Niscemi presso Palermo , la Grotta Fumane sui Monti Lessini. Una grotta è documentata in Romania e soltanto tre negli Urali Meridionali.
Graffito nel Riparo Romito di Papasidero, 19.000- 10.000 a.C.
2. L' arte mobiliare che comprende piccoli oggetti e manufatti raggruppabili in quattro categorie principali : ornamenti ( pendagli, rondelle, figure intagliate nell' osso e nel corno di renna ) ; armi e utensili ( arpioni, propolsuri, zagaglie , bastoni forati , decorati con incisioni , rilievi o piccole figure di animali scolpite a tutto tondo ); placchette in pietra o in osso con figure incise; statuette di animali o umane in pietra , in osso, corno , avorio e argilla . A differenza dell' arte parietale , l'arte mobiliare è presente in tutta Europa e in Siberia Meridionale , là dove nel Paleolitico esistevano le abitazioni .
La splendida statuetta rappresenta un bisonte .La Madaleine, Francia 20.000-12.000 a.C. ,
Musée des Antiquités Nationales, St. Germain en Laye
Le tecniche pittoriche
I cacciatori nomadi o semi-nomadi che hanno concepito questi capolavori , li hanno eseguiti con ciò che la Natura metteva a loro disposizione .
In alcuni casi le incisioni o le pitture sono state eseguite nei pressi dell' ingresso delle caverne , dove la luce riusciva a illuminare l' interno , ma nella maggior parte dei casi , le opere venivano realizzate nel ventre delle caverne , in luoghi bui e di difficile accesso . Gli artisti disponevano quindi di un' illuminazione artificiale . Diversi ritrovamenti archeologici documentano quali fossero i mezzi utilizzati : lucerne di pietra alimentate da grasso animale con uno stoppino fatto di licheni , muschio , corteccia o ramoscelli. Le lucerne di questo tipo , rinvenute nelle grotte , sono numerose. L' artista sceglieva il luogo dove dipingere le sue immagini tenendo conto della morfologia generale della caverna , sfruttando sporgenze o fessure che potessero ricordare forme animali o parti del corpo animale. Per le incisioni veniva utilizzato un bulino di selce dalla punta robusta. Le immagini dipinte venivano realizzate solamente con il contorno , oppure con l' utilizzo di uno o due colori per riempire lo spazio all' interno della figura. A volte il contorno veniva tracciato prima a incisione , poi veniva colorata la figura. In altri casi si colorava prima l' immagine e poi veniva rifinita incidendo tutta la figura o solo alcune parti. I colori utilizzati erano pigmenti naturali : minerali terrosi come le ocre per i colori dal giallo chiaro ( limonite ) al rosso chiaro ( ocra rossa , ematite )al bruno scuro ( ocra rossa mescolata al biossido di manganese ) , il nero venita fatto con carbone di legna o il biossido di manganese. Il blu e il verde non sono documentati nell' arte paleolitica , il giallo e il bruno sono più rari rispetto al nero e al rosso. Ai colori si univa un legante : acqua , grasso animale , uova. Il colore veniva steso con un pennello ( il suo uso ha lasciato tracce ben visibili ) , con le dita ( su alcuni dipinti si notano le impronte digitali ) e con la tecnica dello "spruzzo" : l' ocra rossa o gialla veniva masticata e poi soffiata o sputata sulla parete , in modo da ottenere un riempimento della figura a tinta piena , oppure poteva essere eseguita riempiendo un tubicino di osso riempito di colore. Un' altro modo per dipingere le figure era l' utilizzo di un batuffolo di pelliccia , soprattutto quando si voleva sfumare il colore. A Lascaux e Altamira è stata utilizzata spesso questa tecnica.
Uno dei bisonti di Altamira , 15.000-11.000 a. C.
Gli animali e il loro significato
L' arte del Paleolitico comprende tre temi : gli animali , i segni e le impronte di mani , le rare figure antropomorfe. Di questi , le figure antropomorfe e le impronte delle mani possono anche non essere presenti , i segni possono essere poco frequenti , ma ciò che non può mai mancare sono gli animali , i soggetti per eccellenza dell' arte preistorica. Gli animali ritratti sono spesso erbivori , mentre i carnivori , i pesci e gli uccelli sono abbastanza rari .
Leroi-Gourhan, un grande studioso dell' arte del Paleolitico , ha dimostrato che nel bestiario dell' arte preistorica c'è una chiara gerarchia figurativa. L' animale più rappresentato è stato il cavallo , che è presente in quasi tutti i complessi di arte parietale. Il secondo gruppo comprende invece i Bovidi , specialmente il bisonte e l' uro ( Bos primigenius ). Cavallo e Bovidi sono il tema centrale dell' arte del Paleolitico . Un terzo gruppo è costituito da animali che Leroi-Gourhan ha definito " animali complementari " . I più raffigurati di questi sono il cervo e la cerva . E' interessante notare che nei complessi di arte parietale con animali di clima freddo come il mammuth , il rinoceronte lanoso ( Coelodonta antiquitatis ) o la renna , è ugualmente presente il cervo , animale di clima temperato. Segue poi il mammuth , presente in tutta l' area Franco-Cantabrica , ma assente in Italia e nel Sud della Penisola Iberica. In alcune caverne è comunque l' animale più raffigurato ( Pech Merle, Chabot, Arcy) o comunque ampiamente presente ( Rouffignac ) . Dopo il mammuth gli animali più rappresentati sono lo stambecco e la renna. Animali poco rappresentati e ritratti nelle parti più profonde e inaccessibili delle grotte , sono il leone delle caverne ( Panthera spelea ) , l' orso e il rinoceronte lanoso.Eccezionale il caso di Rouffignac , dove il rinoceronte lanoso costituisce più della metà di tutte le figure dipinte.
Ancora più rare sono le figure mostruose o fantastiche ( figure antropomorfe con testa di animale) , pesci e uccelli . Concludono l' elenco animali che sono stati ritratti davvero pochissime volte : il megacero ( Megaloceros giganteus ) , l' antilope saiga , il cinghiale , il lupo e la volpe.
Rinoceronti lanosi e leoni delle caverne nella grotta di Chauvet , 33.000-29.000 a.C.
La Grotta di Chauvet però ha un bestiario molto differente rispetto a quello tradizionale dalle caverne dell' area Franco-Cantabrica . Gli studi di Georges Sauvet hanno dimostrato l' importanza di analizzare i dati non soltanto basandosi sulle percentuali di raffigurazione di un determinato animale come aveva fatto Leroi-Gourhan , ma tenendo conto anche dei dati da un punto di vista geografico e cronologico. Nella composizione del bestiario paleolitico vi sono così delle sensibili variazioni regionali. Se la coppia cavallo e bisonte o uro è il tema dominante dei Pirenei , in Cantabria lo è quello di cavallo e cervo o cerva. Altrettanto importanti sono le variazioni cronologiche. In Cantabria il bisonte e l' uro che nel periodo più antico occupano il terzo posto dopo il cervo e la cerva , nel periodo più recente salgono al primo posto , seguiti dal cavallo , mentre il cervo e la cerva scendono al terzo posto. Se la renna nel periodo più antico è assente nei Pirenei , in un periodo più recente del Paleolitico aumenta di importanza in tutte le regioni. Il merito di Leroi-Gourhan è comunque quello di avere dimostrato che le figure degli animali nell' arte paleolitica non sono casuali, ma seguono uno schema logico.
Un raro esempio di animale ferito , nell' arte paleolitica.Lascaux 19.000-15.000 a.C.
L' interpretazione dell' arte parietale come espressione di riti connessi alla magia propiziatoria della caccia è ormai decisamente respinta perchè questa tesi è smentita dal confronto tra il bestiario dipinto e la fauna che effettivamente era cacciata dagli uomini del Paleolitico Superiore e che conosciamo attraverso l' analisi delle ossa accumulate tra i rifiuti dei pasti fossilizzati. Inoltre , il numero delle specie rappresentate nell' arte paleolitica è di molto inferiore rispetto alla varietà faunistica che viveva in Europa a quei tempi , dimostrando che agli artisti non interessava rappresantare la fauna , ma solo determinati animali i quali non svolgevano necessariamente un ruolo di primo piano nella vita quotidiana. Inoltre , gli animali feriti nell' arte preistorica , sono meno frequenti di quanto si pensasse : appena il 4% di tutte le immagini di animali e si tratta soprattutto di cavallo e bisonte. Per Leroi-Gourhan l' arte del Paleolitico è un gioco costante di associazioni simboliche.Il tema fondamentale sarebbe la coppia cavallo ( maschio) e bisonte/uro ( femmina) , mentre gli "animali complementari" accompagnerebbero la coppia primordiale . L' arte esprimerebbe una cosmologia , quella dei popoli cacciatori del Paleolitico Superiore , centrata sulla divisione della natura in elementi maschili e femminili , il cavallo e il bisonte rappresenterebbero quindi i due principi vitali , opposti ma complementari senza i quali non ci sarebbe vita. J.D. Lewis-Williams, dell' Università di Witwatersrand , Johannesburg , ritiene che l' arte del Paleolitico abbia un ruolo sciamanico e sarebbe nata per commemorare le esperienze e le visioni degli sciamani in trance: gli animali dipinti sarebbero stati ritenuti dotati di poteri particolari , come per esempio curare le malattie o portare prosperità e benessere alla comunità . Le pitture diventerebbero fonte esse stesse di poteri particolari servendo agli sciamani per orientare le loro visioni
BIBLIOGRAFIA:
L' arte paleolitica . Prof.Raffaele C. Marinis , Università degli Studi di Milano 2005/2006
Le religioni della preistoria . Paleolitico. Leroi-Gourhan , Adelphi.
Copyright © 2008 Loana Riboli
